Op woensdag 4 december trok de Vlaamse drone community massaal richting buurland Nederland voor de Amsterdam Drone Week (ADW), hét evenement bij uitstek voor de onbemande luchtvaarders der Lage Landen en zelfs van Europa en de rest van de wereld. De expo draait vooral rond Urban Air Mobility concepten en geeft bezoekers dus inkijk in de toekomstplannen van de spelers in de onbemande luchtvaart. De avond werd afgesloten met een netwerkdiner georganiseerd door EUKA, Agoria en FIT.
Vorige week konden dronefanaten en -ondernemers weer volop smullen van nieuwe technologieën en vliegende concepten tijdens de Amsterdam Drone Week. Toch zijn het veelal nog concepten of experimentele prototypes en had het merendeel van de bezoekers het gevoel dat vooral de grotere bedrijven zoals Airbus en Boeing het achterste van hun nog niet lieten zien. Maar het is dan ook vooral een beurs die draait rond Urban Air Mobility en de toekomst van onbemande luchtvaart.
Als we even terugkijken naar Commercial UAV Expo Europe in april, had die beurs meer te bieden op vlak van bestaande toepassingen en commercieel inzetbare technologieën. ADW gaf eerder de indruk een inspiratiebeurs te zijn waar de grote jongens hun corporate branding komen uitspelen en waar de nadruk ligt op inspiratiesessies, discussiepanels en netwerkmogelijkheden. Ook waren er tal van infosessie en discussies rond de nieuwe wetgeving die eraan komt. Maar daar komt wellicht verandering in als volgend jaar Commercial UAV Expo Europe samengaat met Amsterdam Drone Week in December 2020.
© Seppe Oyen - EUKA-lid Senhive demonstreerde haar dronedetectie-oplossing AirSense op Amsterdam Drone Week
Een andere factor die een belangrijke rol kan gaan spelen in de inhoudelijke evolutie van ADW, is de wetgeving. Vandaag begint de nieuwe Europese wetgeving stilaan meer duidelijkheid te scheppen over de toekomstige spelregels, maar toch moet er nog redelijk wat water naar de zee vloeien. Dat maakt dat veel bedrijven nog steeds in concepten en waarschijnlijkheden spreken. Wanneer medio 2020 die nieuwe regels van kracht gaan, zullen bedrijven veel concretere toepassingen kunnen gaan ontwikkelen en die ook demonstreren tijdens exposities zoals ADW.
Wie stiekem toch al droomt van de vliegende taxi, kwam tijdens de vele inspiratiesessie en seminaries ongetwijfeld aan zijn trekken. Natuurlijk zijn we er nog niet, maar de vele sprekers van bedrijven die bezig zijn met R&D rond UTM, U-Space en UAM, tonen wel een sterke lange termijnvisie en vastberadenheid. De vraag luidt niet meer of het er zal komen, maar wel wanneer het er zal komen, klinkt het in koor.
De avond werd afgesloten met een netwerkdiner in The Roast Room georganiseerd door EUKA, Agoria en FIT. Ongeveer 75 aanwezigen, waaronder een 15-tal studenten van het postgraduaat Drones Business Architect, genoten er van culinaire hoogvliegers tijdens uiteenzettingen van het DGLV, Skeyes AirHub en DronePort.
