Drones zullen een significante impact hebben op onze samenleving. Nieuwe toepassingen met drones schieten als paddenstoelen uit de grond en zullen de manier waarop wij in de toekomst gaan leven en werken grondig veranderen. Aan sneltempo ontstaat er een volledig nieuwe economie die ook impact heeft op andere industrieën. Een 60-tal leerlingen van het Agnetencollege uit Peer brachten op 13 januari 2020 een bezoek aan DronePort om te leren over de economische impact van drones.
Het bezoek startte met een rondleiding doorheen de ateliers, de incubator en de kantoren van DronePort. De leerlingen leerden dat de campus een samenwerking is tussen verschillende overheden. LRM, Stad Sint-Truiden en POM Limburg investeerde in 2018 zo’n 12 miljoen euro in de ontwikkeling van de eerste fase van de DronePort-campus met als doel de drone-industrie een duwtje in de rug te geven en zo nieuwe werkgelegenheid in de regio te creëren. Door de unieke combinatie tussen bemande en onbemande luchtvaart komen bedrijven uit heel Europa zich vestigen of testen doen in DronePort.
Het bezoek gaat verder met een uiteenzetting over de mogelijkheden van drones en de verschillende soorten toepassingen die er bestaan. Vandaag de dag zijn er al tal van concrete toepassingen van drones in bijvoorbeeld de bouw, landbouw, bewakingssector, overheidssector en logistieke sector. Erg vaak zijn drones in zulke sectoren interessant om bestaande processen sneller, veiliger en efficiënter te maken. Toch is er nog veel bijkomend onderzoek nog om concepten die vandaag nog in de kinderschoenen staan volwassen te maken.
EUKA, de Vlaamse Drone Federatie, ondersteunt daarom haar ledenbestand in de verdere ontwikkeling van hun producten en diensten, en dat zowel op technologisch als op economisch vlak. Door samen met partnerorganisaties en bedrijven subsidieprojecten in te dienen, kunnen er middelen vrij gemaakt worden om aan bijkomend onderzoek en kennisverspreiding te doen. Ook initiatieven zoals het postgraduaat Drones Business Architect van PXL helpen bedrijven inzichten te verwerven in het commercialiseren van hun producten.
Na een leerrijke uiteenzetting over de economische meerwaarde van drones, konden de leerlingen genieten van een dronedemonstratie door DR-one in The Cage van DronePort. Een mooie afsluiter van een boeiende voormiddag.
